Αν θέλεις να αποφύγεις τα ίδια λάθη που έκανα και εγώ στην αρχή, αλλά και τα ίδια λάθη που κάνουν όλοι με την επιλογή των WordPress themes, τότε η σωστή προετοιμασία είναι κάτι που θα πρέπει να πάρεις στα σοβαρά. Το πιο απλό και εύκολο πράγμα που πρέπει να κάνεις είναι να κρατήσεις σημειώσεις για τις δυνατότητες και τις επιλογές που θέλεις να έχει το theme, καθώς επίσης και ποια είναι η χρήση που θα του κάνεις. Για ποιο σκοπό το χρειάζεσαι; Τι θέλεις να σου παρέχει; Με ποιες επιλογές δεν μπορείς να ζήσεις; Να είναι γρήγορο και να εστιάζει στο SEO, ή αργό με πολλές επιλογές; Να έχει κάποιον page builder, ή να παρέχει Gutenberg μπλοκ;

Έλεγξε το ιστορικό ενημερώσεων (changelog) κάθε theme προτού το αγοράσεις. Τα ποιοτικά και αξιόπιστα WordPress themes ενημερώνονται ανά τακτικά χρονικά διαστήματα, επιλύοντας προβλήματα, καλύπτοντας κενά ασφάλειας και προσθέτοντας συνεχώς νέες δυνατότητες. Αν ένα theme δεν λαμβάνει συχνά ενημερώσεις, τότε μπορεί να αντιμετωπίσεις αρκετά προβλήματα με μελλοντικές νέες εκδόσεις του WordPress. Παρόλα αυτά, αν το theme λαμβάνει σπανίως ενημερώσεις, αλλά είναι συμβατό με κάθε νέα έκδοση, τότε σημαίνει πως ήδη λειτουργεί όπως πρέπει.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα multipurpose WordPress themes είναι μια λάθος κίνηση για κάθε κάτοχο ιστοσελίδας. Τα multipurpose WordPress themes είναι τιγκαρισμένα από επιλογές και δυνατότητες και έτσι είναι αρκετά βαριά και αργά. Μιας και είναι φτιαγμένα έτσι ώστε να μπορείς με αυτά να φτιάξεις κάθε είδους ιστοσελίδα, το να τα βελτιστοποιήσεις για ταχύτητα και καλό SEO είναι μια δύσκολη και χρονοβόρα διαδικασία η οποία απαιτεί επίσης βασικές γνώσεις σε γλώσσες προγραμματισμού.

Μιας και το μέλλον της CMS πλατφόρμας είναι ο Gutenberg κειμενογράφος, επέλεξε themes που είτε παρέχουν πλήρης συμβατότητα με τον κειμενογράφο του WordPress, είτε κάποιον γνωστό και γρήγορο builder, όπως το Oxygen Builder. Page builders όπως το Elementor Pro και το WP Bakery είναι εξίσου καλοί, αλλά απαιτούν προσοχή στο στήσιμο και σωστή βελτιστοποίηση ώστε να ανταποκρίνονται γρήγορα. Πολλά πρόσφατα themes αντί να παρέχουν κάποιον page builder είναι πλήρως συμβατά και παρέχουν τα δικά τους Gutenberg μπλοκ, τα οποία κάνουν την ιστοσελίδα αρκετά πιο γρήγορη και εύκολη στην διαχείριση.

Αν και η Google αναφέρει πως το AMP δεν είναι πλέον απαραίτητο για ένα blog ώστε να εισαχθεί στο Google News και Google Discover, στην πραγματικότητα παραμένει χρήσιμο και παρέχει μια γρήγορη και εύκολη εμπειρία για κάθε mobile χρήστη. Φυσικά, το να είναι ένα theme mobile-friendly είναι ένα από τα πιο βασικά πράγματα που πρέπει να κοιτάξεις, καθώς το μεγαλύτερο ποσοστό των ανθρώπων επισκέπτονται τις ιστοσελίδες από τα κινητά τους.

Αν θελήσεις να μεταφράσεις το theme σου σε άλλη γλώσσα, τότε θα πρέπει να είναι συμβατό με plugins όπως το Loco Translate, ή να παρέχει τα απαραίτητα .po και .mo αρχεία. Αν θέλεις να έχεις πολλαπλές γλώσσες, τότε θα πρέπει να είναι συμβατό με plugins όπως το WPML και το Polylang. Εναλλακτικά, δεν θα έχεις την δυνατότητα να εισάγεις πολλαπλές γλώσσες. Φυσικά, ένα theme μπορεί να μεταφραστεί εύκολα σε διαφορετική γλώσσα (μέρη του δηλαδή) και να μην χρειάζεται να είναι συμβατό με πολύγλωσσα plugins, καθώς αναφέρομαι σε δύο διαφορετικά πράγματα.

Το dark mode βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο της “ηλεκτρονικής μόδας” με όλο και περισσότερες μεγάλες ιστοσελίδες να παρέχουν υποστήριξη. Ουσιαστικά, το dark mode σου επιτρέπει να έχεις μια ιστοσελίδα είτε με τα κανονικά της χρώματα σε φωτεινό φόντο, είτε με σκοτεινά χρώματα και φόντο. Πολλά WordPress themes ξεκίνησαν ήδη να παρέχουν αυτή την δυνατότητα, οπότε μπορείς να δώσεις την επιλογή στους αναγνώστες σου να ενεργοποιούν / απενεργοποιούν το dark mode με το πάτημα ενός κουμπιού. Είναι η ίδια λειτουργία με αυτή που θα βρεις σε γνωστές εφαρμογές όπως το Facebook, το Instagram, το Twitter κ.α.

Ενώ θα βρεις χιλιάδες διαθέσιμα δωρεάν WordPress themes που μπορείς να χρησιμοποιήσεις, συχνά έρχονται και με αρκετούς περιορισμούς. Αρκετά δωρεάν WordPress themes δεν σου επιτρέπουν να κάνεις αλλαγές στα χρώματα, στις γραμματοσειρές και σε σχεδιαστικά σημεία του προτύπου. Άλλα πάλι παρέχουν δύο εκδόσεις και αγοράζοντας την Pro έκδοση αποκτάς πρόσβαση σε περισσότερες επιλογές και δυνατότητες. Παρόλα αυτά, σε κάθε περίπτωση, τα premium WordPress themes παρέχουν πιο καθαρό και βελτιστοποιημένο κώδικα, όλες τις απαραίτητες δυνατότητες, συνεχής ενημερώσεις, τεχνική υποστήριξη και έρχονται με premium plugins τα οποία σε άλλη περίπτωση θα έπρεπε να αγοράσεις.

Αν έχεις μελλοντικά σχέδια για να εισάγεις ένα ηλεκτρονικό κατάστημα στην ιστοσελίδα σου, τότε το theme που θα επιλέξεις θα πρέπει να είναι συμβατό με γνωστά plugins όπως το WooCommerce της Automattic. Στην περίπτωση που ένα theme δεν είναι συμβατό με το WooCommerce, θα χρειαστεί αρκετή δουλειά για να το φέρεις στα μέτρα σου.

Αφότου είσαι εντάξει με όλα τα χαρακτηριστικά και τις δυνατότητες που παρέχει ένα theme και είσαι έτοιμος/μη να το αποκτήσεις, έλεγξε πρώτα τα σχόλια και τις κριτικές από άλλους ανθρώπους που το έχουν χρησιμοποιήσει ήδη. Αν βλέπεις πολλά άλυτα προβλήματα, αναπάντητες ερωτήσεις και μεγάλη καθυστέρηση στις απαντήσεις από τους προγραμματιστές, τότε δεν υπάρχει λόγος να αγοράσεις ένα τέτοιο theme.